LE DERNIER JOUR D'UN CONDAMNE : RESUME CHAPITRE PAR CHAPITRE


VICTOR HUGO, LE DERNIER JOUR D'UN CONDAMNE : RESUME CHAPITRE PAR CHAPITRE




Chapitre I


Un jeune prisonnier dont on ignore le crime évoque sa tourmente : condamné à mort il est hanté par l'idée de son exécution prochaine. Douleur psychologique bien plus abominable que la douleur physique de la détention.

Chapitre II


Le jeune homme se souvient : son procès, sa condamnation, ses sentiments lors du jugement.

Chapitre III


Le prisonnier accepte avec une certaine résignation le verdict. Ne sommes-nous pas tous condamnés à mourir un jour ?

Chapitre IV


Le condamné décrit son transfert à la prison de Bicêtre.

Chapitre V


Les souvenirs et les anecdotes se poursuivent : l'arrivée à la prison, les conditions d'incarcération, le langage argotique du milieu, l'obéissance du prisonnier bien récompensée...

Chapitre VI


Le jeune homme dévoile son projet : il souhaite écrire. Ecrire pour soulager sa peine, écrire pour qu'on se souvienne, écrire pour combattre la peine de mort.

Chapitre VII


Toutefois, il tergiverse : pourquoi sauver des vies alors qu'il ne peut sauver la sienne ?

Chapitre VIII


Les jours du prisonnier son comptés. Cinq semaines le séparent de son exécution.

Chapitre IX


Il entreprend de rédiger son testament et pense à sa famille, plus particulièrement à sa fille qu'il aurait aimé revoir une dernière fois.

Chapitre X


Le condamné décrit son cachot privé de fenêtres, le corridor, les cellules réservées aux bagnards, celles réservées aux condamnés à mort.

Chapitre XI


Une nuit, ne trouvant pas le sommeil, ildécrit les inscriptions des murs de sa cellule. Un dessin de la potence retient son attention.

Chapitre XII


Puis, il remarque les noms des prisonniers qui l'ont précédé dans ce cachot.

Chapitre XIII


Le jeune homme se remémore : il y a quelques jours, il a assisté au départ des bagnards pour le pénitencier de Toulon. Il se souvient de la visite médicale des forçats, du repas des geôliers et du ferrage des prisonniers. Il se souvient de s'être évanoui.

Chapitre XIV


C'est à l'infirmerie qu'il reprend connaissance. Là il observe le départ des bagnards, réalisant que la situation de condamné à mort est préférable à celui de forçat.

Chapitre XV


De retour dans sa cellule, il souhaite s'évader.

Chapitre XVI


Il se souvient : à l'infirmerie, il a entendu une jeune femme fredonner une chanson en argot.

Chapitre XVII


Un rêve : Le jeune condamné est libre enfin. Toutefois, prêt à embarquer pour l'Angleterre, il est découvert par un gendarme.

Chapitre XVIII


On interroge le condamné sur ce qu'il désire manger.

Chapitre XIX


Le jeune homme réalise que le terme de sa vie approche quand le directeur de la prison, affable, lui rend visite.

Chapitre XX


Il songe aux gardiens, aux murs sales, à tout ce lieu.

Chapitre XXI


Un prêtre et un huissier rencontrent le prisonnier. On lui annonce que le pourvoi est rejeté. Son exécution est décidée pour le jour même.

Chapitre XXII


Le prisonnier narre son transfert à la Conciergerie.

Chapitre XXIII


Là, il rencontre le prochain condamné à mort qui prendra sa place dans la cellule de Bicêtre. Celui-ci lui raconte son histoire et lui vole sa redingote.

Chapitre XXIV


Volé, le jeune homme est furieux.

Chapitre XXV


Une fois dans sa cellule, il réclame une chaise, une table, un lit et du papier.

Chapitre XXVI


Le prisonnier pense avec amertume à sa fille. Va-t-elle souffrir à cause de lui ? Sera-t-elle rejetée ?

Chapitre XXVII


Puis il s'interroge sur la mort par décollation.

Chapitre XXVIII


Il se souvient de l'installation d'une guillotine sur la place de Grève.

Chapitre XXIX


L'heure de la mise à mort semble interminable.

Chapitre XXX


Le prisonnier reçoit une seconde visite du prêtre. Le sermon est des plus ordinaires et l'ecclésiastique reste indifférent à la douleur du condamné.
Bouleversé, ce dernier ne peut toucher à son repas.

Chapitre XXXI


On inspecte sa cellule. Il apprend qu'elle sera rénovée dans quelques mois.

Chapitre XXXII


Un gendarme plaisante : après son exécution, qu'il vienne donc chez lui afin de lui dévoiler la combinaison gagnante de la loterie. Le jeune homme, songeant à s'évader, propose au gendarme d'échanger leurs vêtements. Ce dernier, loin d'être dupe, refuse.

Chapitre XXXIII


Le prisonnier revient sur des souvenirs de jeunesse.

Chapitre XXXIV


Puis il se remémore son crime.

Chapitre XXXV


Il songe ensuite à chacun d'entre nous qui continuons à vivre en ignorant le drame qui va se jouer bientôt.

Chapitres XXXVI et XXXVII


Un autre souvenir : la visite de la grande cloche de Notre-Dame de Paris et l'hôtel de ville.

Chapitre XXXVIII


Le jeune homme compte les heures : il ne lui reste que deux heures quarante cinq à vivre. Il en éprouve une intense douleur.

Chapitre XXXIX


Comment peut-on savoir que la mort par la guillotine n'est pas douloureuse puisqu'aucun des condamnés à mort n'est là pour témoigner ? S'interroge t-il.

Chapitre XL


Il espère toujours être gracié.

Chapitre XLI


Sentant sa mort prochaine, il souhaite se confesser.

Chapitre XLII


Il s'assoupit un instant. Mais tourmenté par un cauchemar, il se réveille aussitôt.

Chapitre XLIII


Sa fille, Marie, vient lui rendre visite ; Il est au désespoir quand il réalise que son enfant, qui ne le reconnait pas, le croit déjà mort.

Chapitre XLIV


Une heure le sépare de l'échafaud.

Chapitre XLV


Il pense à ceux qui viendront assister à son exécution et à ceux qui emprunteront le même chemin que lui vers l'échafaud.

Chapitre XLVI


Sur quelques pages, le jeune homme cherche à se justifier et, pourquoi pas, obtenir le pardon de sa fille.

Chapitre XLVII


Note de l'éditeur : des pages sont ici manquantes, perdues à moins qu'elles n'aient pu être rédigées.

Chapitre XLVIII


L'heure de l'exécution est imminente. On lui coupe les cheveux, on lui lie les mains et on le conduit vers la guillotine.

Chapitre XLIX


Le condamné demande encore cinq minutes : il attend toujours la grâce du roi... en vain.



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